On pourrait traduire littéralement le nom du groupe par "sauce au jus (de viande) de bouledogue", et pourtant... c'est un bel hommage à la musique, au Blues depuis le Delta Blues, à la country music parfois trad, au rock aussi (en évitant savamment tous les clichés du genre) que ces six musiciens rendent là sur leur premier (et sûrement pas le dernier) CD Big Bad Blues.

Lorsque nous avons fait connaissance, je savais qu'il s'agissait d'une formation atypique, mais j'étais loin de me douter de la grandeur du résultat.
C'est dans le respect des grands qui ont fait cette musique noire, qu'ils viennent poser leurs délicates griffes personnelles. C'est avec la finesse, la sagesse et le talent de chacun que la magie s'installe sur les morceaux de l'album. Des compos mais aussi des reprises, toutes portant l'empreinte du groupe basé dans le Sud Est de la France non loin d'Avignon dans le Vaucluse. Pour les reprises, le thème est là mais tout y est remis en forme.
Fervent défenseur de mon blues agricole du Sud Ouest de la France, bien loin des douze mesures, j'avoue que lorsque Bulldog Gravy met la sauce, je préfère me taire et écouter.
Première bouffe (sans mauvais jeu de mots…) pour moi lorsque j'entends sur ma platine le 1er morceau Big Bad Blues (paroles et musique de Mike Greene). Une intro un peu Honky Tonk avec une cloche, une grosse caisse et une caisse claire, puis un riff de guitare annonçant la voix lead du Franco-Américain du groupe : Mike. En prenant le livret, je découvre les ingrédients de cette recette magique. Jérôme Lavail le batteur n'a pas une batterie mais une suitcase drums. Je vous traduis : une suite de valises en cartons en série agrémentée de boites à chapeaux avec une douille d'obus en guise de cloche et pour cymbales des poêles à frire entre autres. Jérôme est, pour la petite histoire, un ancien batteur de Métal. Jean-Louis Brazzi le percussionniste extrait des sons géniaux des percus faites de tôles et de ferrailles et d'un carter de moteur d'automobile. Farid Khenfouf (qui bosse régulièrement avec Albert Marcoeur) pose calmement, mais efficacement, sa contrebasse sur les sons devenus slideux et gras à souhait de Philippe Sangara tirés d'une guitare d'Allemagne de l'Est. Des sons qui viennent croiser les phrasés tellement blues encore de David Giancola à l'harmonica. Faut dire que Philippe et David étaient déjà complices avec le groupe Bluesville.
Le travail de ce groupe est si soigné que l'album sent bon le Blues. C'est à croire que chacun des membres possède une âme blues et la met dans sa partie musicale pour finir par donner un ensemble de 13 titres que renferme la galette avec une seule et même âme. C'est "peut-être" le secret de la beauté de l'œuvre BullDog Gravy Post Industrial Junkyard Country Blues signée Mike Greene (chant, guitare acoustique, mandoline, bols tibétains et kazoo), Philippe Sangara (guitare électrique, dobro et slide), Jérôme Lavail (batterie suitcase), Farid Khenfouf (contrebasse), Jean Louis Brazzi (contrebassine et junkyard percussions), David Giancola (Harmonica) et… Jérôme Mingo qui gère d'une main de maître "le Son Bulldog Gravy", tant en studio d'enregistrement qu'à la scène, pour notre bonheur et celui du groupe.

Ne comptez pas sur moi pour vous décrire tous les titres de l'album car je pense très sincèrement que le mieux est réellement d'écouter ce CD et surtout d'aller les voir sur scène !!

Avant de terminer, les quelques reprises ont gardé le titre mais l'esprit est devenu celui du groupe. Et si les amateurs de Mister Robert Zimmermann (alias Bob Dylan), ceux de Muddy Waters (Mc Kinley Morganfield), de John Estes, de Willie Dixon trouvaient une quelconque offense envers leurs idoles, ce serait à mon goût de la mauvaise foi. (Personnellement d'ailleurs je préfère la version Bulldog Gravy de Rolling and Tumbling à celle d'Eric Clapton sur son CD "unplugged").
J'ajouterai d'ailleurs que pour ce qui est des reprises, avec Bulldog Gravy rien ne se crée, rien ne se perd et tout se transforme… avec respect et talent et une telle humilité quand on sait qu'ils viennent de gagner 2 prix au tremplin Blues sur Seine dans la catégorie "Electro-Acoustique" et le prix spécial "Cognac Blues Passions".

Pour connaître les dates de leurs concerts ou acheter leur CD, vous pouvez consulter nos pages "Sortie CD" et "Concerts" ou vous rendre sur leur site en passant par notre page de "Liens".

A noter que le band Bulldog Gravy Post Industrial Junkyard Country Blues sera présent au Festival de Cognac, celui de Cahors, de Nantes, de Luxembourg et… de Montréal (Québec) cet été.

© Jean Luc Marijon, D'une Note A l'Autre, pour Manytoo Blues 06/02/05